A Dalai Láma vasárnapi születésnapi közleményében hangsúlyozta: "Én csak egy egyszerű buddhista szerzetes vagyok, és továbbra is az emberi értékek és a vallási harmónia előmozdítására fogok összpontosítani."
A szellemi vezető a születésnapja előtt elmondta, hogy 130 évnél is tovább szeretne élni, és halála után ismét megszületni, hogy tovább vezesse a tibeti buddhizmust. Az észak-indiai Dharamszalában, buddhista szerzetesek körében rögzített videóüzenetében az utódlási folyamatról is beszélt, amely szerint a reinkarnáció felkutatását kizárólag a Gaden Phodrang Szervezet végezheti majd el.
A Nobel-békedíjas Tendzin Gyaco 1959-ben menekült el Tibetből a kínai uralom elleni, meghiúsult felkelést követően. Azóta Indiában él, és a Középút politikáját hirdeti, amely Tibet számára autonómiát követel.
A jeles évfordulót egyhetes ünnepségsorozat kísérte Dharamszalában, a Himalája lábánál fekvő városban, ahol a Dalai Láma él. Több ezer hívő érkezett a világ minden tájáról, köztük hírességek, valamint indiai és amerikai tisztviselők.
